英語の「2nd」「3rd」がスッとわかる！序数の読み方・書き方と簡単な覚え方

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2025/09/05

「1st（first）」はわかるけど、「2nd」や「3rd」はなんで「th」じゃないの？と疑問に思ったことはありませんか。英語で日付や順位を言うときによく登場するこれらの表現、実は簡単なルールさえ覚えれば、もう迷うことはありません。

この記事では、英語の序数、特に「2nd」や「3rd」の基本から、少しややこしい例外、そして日常生活で使える簡単な覚え方まで、わかりやすく解説します。この記事を読み終える頃には、自信を持って序数を使いこなせるようになっていますよ。

英語の序数とは？まずは基本をおさえよう

まず、「序数」という言葉自体に馴染みがないかもしれませんね。序数とは、物事の順番や順位を表す数のことです。「1番目、2番目、3番目…」といった表現がこれにあたります。英語では「first, second, third…」となります。

これに対して、私たちが普段「1, 2, 3…」と数える数は「基数」と呼ばれ、数量を表します。序数は、日常会話では主に日付や記念日、階数、順位を伝えるときに使われます。

日付： May 22nd（5月22日）
階数： 3rd floor（3階）
順位： 1st place（1位）

このように、具体的なシーンをイメージすると、序数がより身近に感じられるのではないでしょうか。ちなみに、現代英語では「May 22」のように、日付の序数（nd, thなど）を省略して表記することも一般的です。まずは「序数＝順番を表す数字」と覚えておけばOKです。これから、その具体的な作り方とルールを見ていきましょう。

最重要！1st, 2nd, 3rdの特別なルール

英語の序数で多くの人が最初に「おや？」と思うのが、1, 2, 3の扱いです。ここだけが特別なルールになっているため、しっかり押さえておきたいところ。でも、なぜ特別扱いなのか理由がわかると、すんなり覚えられますよ。

1st = first
2nd = second
3rd = third

気づきましたか？実は、数字の略語についている「st」「nd」「rd」は、それぞれの英単語の最後の2文字を取ったものなのです。

first → 1st
second → 2nd
third → 3rd

この関係性を知ると、「なんで2だけndなの？」という疑問も解決しますよね。単なる丸暗記ではなく、単語とセットで覚えるのが記憶を定着させるコツです。「1番目はスタート（start）のst」「2番目はセカンド（second）のnd」のように、単語そのものを覚えてしまうのが一番の近道となります。この3つさえクリアすれば、序数の8割はマスターしたようなものです。

4以降は簡単！基本ルールと少しの例外

1st, 2nd, 3rdという特別なルールを覚えたら、あとはグッと楽になります。4以降の数字は、基本的に同じルールで序数を作ることができるからです。ここでは、その基本ルールと、いくつか注意したい例外パターンを解説します。

基本は数字に「th」をつけるだけ

4以降の序数は、基数（four, five, six…）の語尾に「th」をつけるのが基本です。とてもシンプルですよね。

4 → fourth (4th)
6 → sixth (6th)
7 → seventh (7th)
10 → tenth (10th)

このように、ほとんどの数字はそのまま「th」をつければ完成します。発音は、舌先を軽く上下の歯で挟んで息を出すようにして、「サ」と「タ」の中間のような音（無声音の/θ/）を出すのがポイントです。最初は少し難しいかもしれませんが、慣れるとスムーズに言えるようになります。

スペルに注意したい例外パターン

基本は「th」をつけるだけですが、中にはスペルが少しだけ変化する単語も存在します。数は多くないので、ここでまとめて覚えてしまいましょう。

基数（元の数字）	序数（順番を表す数字）	変化のポイント
five (5)	fifth (5th)	ve が f に変わる
eight (8)	eighth (8th)	t が重なるので h だけ追加
nine (9)	ninth (9th)	語尾の e が消える
twelve (12)	twelfth (12th)	ve が f に変わる
twenty (20)	twentieth (20th)	y を ie に変えて th をつける

特に「fifth」と「twelfth」は、発音も「フィフス」「トゥエルフス」のように変化するので注意が必要です。「twenty」のように「-ty」で終わる数字（thirty, fortyなど）も、同じように「y」を「ie」に変えて「th」をつけます。このいくつかの例外さえ押さえれば、基本的な序数は完璧です。

2桁以上の数字はどうなる？組み合わせの法則

「21番目」や「32番目」など、2桁以上の大きな数字の序数はどう作ればいいのでしょうか。難しそうに感じるかもしれませんが、これも非常にシンプルな法則でできています。それは、「下一桁の数字」に序数のルールを適用するというものです。

例えば「21st」を見てみましょう。これは「twenty-first」と書きます。20（twenty）はそのままに、1（one）の部分だけを序数の「first」に変えているのです。略して書くときも、下一桁のルールが適用され「21st」となります。

他の数字も同じです。

22nd → twenty-second
23rd → twenty-third
24th → twenty-fourth
32nd → thirty-second
53rd → fifty-third
101st → one hundred first

このように、どんなに大きな数字になっても、基本的には下一桁だけに注目すればOKです。1の位が1なら「st」、2なら「nd」、3なら「rd」、そして4以降なら「th」をつけましょう。

注意！11th, 12th, 13thは例外ルール

ここで一つだけ大きな例外があります。それは11, 12, 13です。「下一桁の数字」のルールに従うと「11st」「12nd」「13rd」となりそうですが、正しくはすべて「th」を使います。

11th → eleventh
12th → twelfth
13th → thirteenth

これらは「teen」がつく数字の仲間として、特別に「th」が適用されると覚えておきましょう。100の位以上でも同じで、「111th」は「one hundred eleventh」、「112th」は「one hundred twelfth」となります。この3つの数字だけは特別だと意識しておけば、間違うことはありません。

日常で使える！序数の覚え方と実践テクニック

序数のルールを頭で理解しても、いざ使おうとするとすぐに出てこない…なんてこともありますよね。知識を定着させる一番の方法は、やはり実際に使ってみることです。ここでは、日常生活の中で楽しく序数を覚えるための、具体的な方法をいくつかご紹介します。

自分の誕生日や記念日で覚える

最も身近で覚えやすいのが、自分や家族の誕生日、大切な記念日です。「私の誕生日は10月22日です」と日本語で言う代わりに、「My birthday is on October 22nd」と英語で言ってみる練習をしてみましょう。自分のことなので記憶に残りやすく、自然と「22nd」という形がインプットされます。友人の誕生日が3日なら「3rd」、1日なら「1st」というように、身の回りの日付を序数に置き換える習慣をつけると、効果は抜群です。

カレンダーを英語モードで見る

最も手軽な方法の一つが、毎日見るものを英語環境にしてしまうことです。スマートフォンやPCの言語設定を英語に変えると、カレンダーの日付が「1st, 2nd, 3rd, 4th…」と表示されるようになります。毎日無意識に目にすることで、序数の形が当たり前のものとして自然に頭に入ってきます。最初は少し戸惑うかもしれませんが、序数を覚える上では非常に効果的な方法です。