CircuitPython入門ガイド！初心者向けに違いや始め方をやさしく解説

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2025/09/02

「電子工作に挑戦したいけど、プログラミングが難しそう…」

「Arduinoを触ってみたけど、C言語で挫折してしまった…」

そんなふうに感じているあなたにこそ知ってほしいのが「CircuitPython（サーキットパイソン）」です。

CircuitPythonは、私たちが普段Web開発などで使うプログラミング言語「Python」をベースにしているため、非常に分かりやすく、直感的にマイコンを動かせます。

この記事では、電子工作の新しいスタンダードになりつつあるCircuitPythonの魅力から、よく比較されるMicroPythonやArduinoとの違い、そして具体的な始め方まで、初心者の方にも理解できるよう丁寧に解説していきます。

この記事を読めば、あなたもきっとCircuitPythonで電子工作を始めたくなるはずです。

CircuitPythonとは？初心者にも優しいマイコン用プログラミング言語

CircuitPythonは、電子部品や開発ボードを販売している米国のAdafruit社が、教育向けに開発したプログラミング言語です。

オープンソースの「MicroPython」という言語から派生（フォーク）したもの（※）で、マイコン（マイクロコントローラ）と呼ばれる小さなコンピュータを、Pythonの文法で手軽に動かせるのが最大の特長といえるでしょう。
※フォーク：公開されているソフトウェアのソースコードをコピーして、別の目的のために独自の開発を進めること。

これまでの電子工作では、Arduinoに代表されるようにC/C++言語を使うのが一般的でした。しかし、C言語は初心者にとって少し複雑で、環境構築の段階でつまずいてしまうことも少なくありません。

その点、CircuitPythonはシンプルで読みやすいPythonがベース。

さらに、プログラムの書き換えが非常に簡単な仕組みになっているため、初心者の方でも試行錯誤しながら楽しく学習を進められます。

まるでPC上のファイルを編集するように、マイコンボード上のプログラム（code.py）を書き換えて保存するだけで、すぐに動作が反映されるのです。この手軽さが、世界中の多くの開発者や教育者から支持されています。

CircuitPythonとMicroPythonの違いは？どっちを選ぶべき？

CircuitPythonの元になった「MicroPython」という言語も存在します。どちらもPythonライクにマイコンを扱える点は同じですが、いくつかの重要な違いがあります。

どちらを選ぶべきか迷っている方のために、それぞれの特徴を比較表にまとめてみました。

特徴	CircuitPython	MicroPython
開発元	Adafruit	Damien George氏が開発、現在はコミュニティが維持
主なターゲット	初心者、教育者	経験豊富な開発者、ホビイスト
設計思想	使いやすさ、一貫性を重視	柔軟性、パフォーマンスを重視
対応ボード数	600種類以上（Adafruit製品が中心）	非常に多い
ライブラリ	Adafruitが統一的に提供（500以上）	コミュニティベースで多様
更新方法	ドラッグ＆ドロップで簡単	ツール（esptoolなど）が必要な場合も
こんな人におすすめ	とにかく手軽に始めたい初心者	より多くのボードを使いたい中上級者

簡単に言うと、CircuitPythonは「初心者への優しさ」を最優先に設計されています。 Adafruit社による手厚いサポートと、統一された豊富なライブラリが魅力です。対応ボードは厳選されているとはいえ、その数は2025年3月時点で600種類を突破しており、急速に拡大しています。

一方、MicroPythonは「自由度の高さ」が特徴です。もともとDamien George氏によって作られ、現在は大きなコミュニティと財団によって維持されています。非常に多くのマイコンボードに対応しており、よりハードウェアに近い細かな制御が可能です。

もしあなたが電子工作の初心者なら、まずはCircuitPythonから始めてみるのが断然おすすめです。

参考：600 CircuitPython Boards! #CircuitPython

CircuitPythonとArduino(C++)の比較！それぞれのメリット・デメリット

電子工作の王道といえば、やはり「Arduino」を思い浮かべる方も多いでしょう。ArduinoはC/C++言語で開発を行いますが、CircuitPythonとはどのような違いがあるのでしょうか。

こちらも、それぞれのメリット・デメリットを比較してみましょう。

特徴	CircuitPython (Python)	Arduino (C/C++)
言語	シンプルで習得しやすい	実行速度が速い
開発のしやすさ	非常に手軽（テキストエディタでOK）	専用IDEでのコンパイル・書き込みが必要
試行錯誤	得意（コード保存で即実行）	少し手間がかかる（コンパイル型）
ライブラリ	Adafruitが管理し使いやすい	非常に豊富だが玉石混交な面も
情報量	増加中	圧倒的に多い
実行速度	C/C++に比べると遅い	高速

CircuitPythonの最大のメリットは、開発の手軽さと学習のしやすさです。プログラムは内部でバイトコードにコンパイルされてから実行されますが、開発者はその過程を意識する必要がありません。ファイルを保存するだけで即座に動くため、アイデアをすぐに試せるのが嬉しいポイントです。

対してArduinoの強みは、実行速度と情報量の多さにあります。

C/C++はコンピュータが理解しやすい言語に近いため、処理速度が非常に速いです。また、歴史が長い分、Web上には膨大な数の作例やトラブルシューティング情報が見つかります。

どちらも優れたプラットフォームですが、「難しいことは抜きにして、まずはアイデアを形にしてみたい」という方には、CircuitPythonが最適な選択肢になるでしょう。

CircuitPythonで何ができる？LチカからIoTデバイス開発まで

CircuitPythonを使えば、本当にさまざまな電子工作が可能です。

一番シンプルな例は、電子工作の入門としておなじみの「Lチカ」（LEDをチカチカ点滅させること）です。

しかし、CircuitPythonのポテンシャルはそれだけにとどまりません。

例えば、以下のようなデバイスを比較的簡単に自作できます。

センサーを使った環境測定器
温度センサーや湿度センサー、CO2センサーなどを接続し、部屋の環境を測定してディスプレイに表示する。
自分だけのオリジナルキーボード
特定のキー入力やショートカットを登録できる、自分専用の左手デバイスやマクロキーパッドを作成する。
インターネットと連携するIoTデバイス
Wi-Fi機能付きのマイコンボードを使い、天気予報を取得してLEDの色で知らせたり、ボタンを押したら特定のWebサービスに通知を送ったりする。
モーターやサーボを制御するロボット
モータードライバを介してモーターを動かし、簡単なロボットや動くおもちゃを作る。

Adafruitが提供する500を超える豊富なライブラリを使えば、複雑なセンサーやデバイスも数行のコードで制御できてしまいます。

あなたのアイデア次第で、作れるものの可能性は無限に広がっていくのです。

CircuitPythonの始め方【3ステップで簡単解説】

「なんだか面白そう！」と思っていただけたでしょうか。

ここからは、実際にCircuitPythonを始めるための具体的な手順を3つのステップで解説します。驚くほど簡単なので、ぜひ気軽にチャレンジしてみてください。

ステップ1：対応マイコンボードを用意する

まずは、CircuitPythonが動作するマイコンボードを手に入れましょう。

対応ボード数は急速に増えており、2021年に200種類、2023年には400種類、そして2025年には600種類を突破しました。

その中でも、初心者の方には以下のボードが特におすすめです。

Raspberry Pi Pico W
非常に安価で高性能、さらにWi-Fi機能も搭載しています。入手しやすく情報も多いため最初の1台に最適です。（※価格は供給状況により変動します）
Adafruit Featherシリーズ
Adafruit社が出している定番シリーズです。さまざまなCPUや機能を搭載したモデルがあり、拡張ボードも豊富なので、作りたいものに合わせて選べます。

これらのボードは、国内のAmazonや秋月電子通商、スイッチサイエンスといった通販サイトで購入可能です。

ステップ2：CircuitPythonをインストールする

ボードが手元に届いたら、CircuitPythonのファームウェア（マイコンを動かすための基本ソフト）をインストールします。

これも非常に簡単です。

CircuitPython公式サイトにアクセスします。
検索窓に、あなたの持っているボード名（例: Raspberry Pi Pico W）を入力して選択します。
表示されたページの「DOWNLOAD .UF2 NOW」ボタンを押し、ファイルをダウンロードします。
ボード上の「BOOTSEL」などのボタンを押しながら、PCにUSBケーブルで接続します。
PC上に「RPI-RP2」といった名前のUSBドライブが表示されます。
そのドライブに、先ほどダウンロードした.uf2ファイルをドラッグ＆ドロップします。

これだけでインストールは完了です。コピーが終わるとボードは自動的に再起動し、今度は「CIRCUITPY」という名前のドライブとして認識されます。

ステップ3：開発環境を準備してコードを書く

CircuitPythonには、Arduino IDEのような特定の専用開発環境は必須ではありません。

開発には、以下のようなテキストエディタやツールがよく使われています。

VS Code + CircuitPython拡張機能
高機能でカスタマイズ性が高く、多くの開発者に人気の組み合わせです。コード補完やシリアルモニタなどが統合され、快適に開発できます。
Web版エディタ (code.circuitpython.org)
インストール不要で、ブラウザから直接コードを編集できる手軽なエディタです。Chromebookなどでも開発を始められます。
Mu Editor
Adafruitが公式に推奨している、初心者向けのシンプルなエディタです。プロット機能などもあり、教育用途にも適しています。
Thonny
こちらも初心者向けのPython用エディタで、CircuitPythonの開発にもよく利用されます。

準備ができたら、「CIRCUITPY」ドライブの中にcode.pyという名前でファイルを作成し、以下のコードを書いて保存してみましょう。これは、多くのボードに搭載されている内蔵LEDを1秒ごとに点滅させるプログラムです。

import time
import board
import digitalio

# 内蔵LEDを準備
led = digitalio.DigitalInOut(board.LED)
led.direction = digitalio.Direction.OUTPUT

# 無限ループ
while True:
    led.value = True   # LEDを点灯
    time.sleep(1)      # 1秒待つ
    led.value = False  # LEDを消灯
    time.sleep(1)      # 1秒待つ

ファイルを保存した瞬間にプログラムが自動で実行され、ボード上のLEDがチカチカと点滅を始めるはずです。

これで、あなたもCircuitPython開発者の一員です！