英語で日付や順位を表現するとき、「3th」と「3rd」、どちらが正しいか迷った経験はありませんか？ついつい「th」を付けてしまいがちですが、結論から言うと、3番目を意味する正しい英語は「3rd」です。
なぜなら、英語で順序を示す「序数（じょすう）」には、特別なルールがあるからです。「3rd」は「third」という単語の最後の2文字を取って作られています。同じように、1番目は「first」から「1st」、2番目は「second」から「2nd」と表記します。
一方で「3th」という表記は、英語の文法上は存在しない間違いです。おそらく、多くの数字に「th」を付けるという基本ルールと混同してしまい、うっかり使ってしまう方が多いのでしょう。
この記事では、なぜ「3rd」が正しいのか、そして他の数字はどのように表現するのか、英語の序数のルールを誰にでも分かりやすく解説していきます。この機会に基本をマスターして、英語の表現に自信をつけましょう。
英語の序数とは？基本ルールと比較表でスッキリ解決
そもそも「序数」という言葉に馴染みがない方もいるかもしれませんね。序数とは、モノの順番や日付を示すときに使う「〇番目」という表現のことです。日本語の「1、2、3…」にあたる「one, two, three…」を「基数」と呼ぶのに対し、「1番目、2番目、3番目…」にあたる「first, second, third…」が「序数」となります。
英語の序数には、覚えてしまえば簡単な基本ルールと、少しだけ注意が必要な例外ルールが存在します。
基本ルールは数字に「th」を付けるだけ
英語の序数は、ほとんどの数字の語尾に「th」を付けるだけで作ることができます。とてもシンプルですよね。
例えば、以下のような形になります。
- 4番目：4th (fourth)
- 6番目：6th (sixth)
- 10番目：10th (tenth)
- 19番目：19th (nineteenth)
このように、大半の数字はこのルールに当てはまるため、まずは「序数はthを付ける」と覚えておけば間違いありません。しかし、最もよく使う「1, 2, 3」には特別なルールがあるため、次で詳しく見ていきましょう。
最重要！「1, 2, 3」の特別ルール
序数で最も注意すべきなのが「1, 2, 3」の3つの数字です。これらだけは「th」を付けず、特別な形に変化します。
- 1番目：1st (first)
- 2番目：2nd (second)
- 3番目：3rd (third)
見ての通り、それぞれの単語の最後の2文字（st, nd, rd）を数字に付けて表現する決まりです。これさえ覚えてしまえば、序数の基本は完璧と言えるでしょう。
| 数字 | 基数（読み） | 序数（表記） | 序数（読み） |
|---|---|---|---|
| 1 | one (ワン) | 1st | first (ファースト) |
| 2 | two (トゥー) | 2nd | second (セカンド) |
| 3 | three (スリー) | 3rd | third (サード) |
| 4 | four (フォー) | 4th | fourth (フォース) |
| 5 | five (ファイブ) | 5th | fifth (フィフス) |
このように比較表で見ると、ルールがひと目で分かりますね。「fifth」のように、少しだけスペルが変わる単語もありますが、基本は「1, 2, 3」以外は「th」と覚えておけば大丈夫です。
日付や順位だけじゃない！序数の実践的な使い方
序数のルールを覚えたところで、実際の会話や文章でどのように使われるのか、具体的なシーンを見ていきましょう。日付や順位の表現が最も一般的ですが、実はそれ以外にも様々な場面で活躍します。
日付の表記（例：5月3日）
カレンダーや手紙、メールなどで日付を示す際に序数が使われます。
- May 3rd (または May 3)
- the third of May
このように「May 3rd, 2025」のように書くのが一般的です。文章中では「My birthday is on May 3rd.（私の誕生日は5月3日です）」のように表現します。アメリカ英語では「月→日」、イギリス英語では「日→月」の語順になることが多いですが、序数のルールはどちらも同じです。
順位やランキング（例：3位）
スポーツの大会やコンテストの結果など、順位を表すときにも序数は欠かせません。
- 1位：1st place
- 2位：2nd prize
- 3位：3rd rank
「She won first prize in the speech contest.（彼女はスピーチコンテストで1位を取りました）」といった形で使われます。
建物の階数（例：3階）
ビルの階数を表すときにも、序数が登場します。エレベーターのボタンなどでも見かける身近な表現です。
- 1階：1st floor (イギリス英語では ground floor)
- 2階：2nd floor
- 3階：3rd floor
「The meeting room is on the 3rd floor.（会議室は3階にあります）」のように使います。海外のホテルやオフィスで必ず役立つ知識となります。
【応用編】20以上の数字や不規則な変化もマスターしよう
基本的な序数のルールはご理解いただけたかと思います。最後に、少し応用的なルールも確認して、序数を完全にマスターしましょう。特に20以上の数字と、11, 12, 13の扱いは間違いやすいポイントです。
21, 22, 23のルールは一の位に注目
20以上の数字も、基本的にはこれまで見てきたルールが適用されます。ポイントは「一の位の数字」です。
- 21番目：21st (twenty-first)
- 22番目：22nd (twenty-second)
- 23番目：23rd (twenty-third)
- 24番目：24th (twenty-fourth)
- 31番目：31st (thirty-first)
- 102番目：102nd (one hundred and second)
このように、一の位が「1, 2, 3」であれば、それに合わせて「st, nd, rd」を使います。それ以外の数字（4〜9, 0）であれば「th」を付ける、というルールです。難しく考えず、常に一の位に注目する癖をつけると良いでしょう。
11, 12, 13は例外なので注意！
ここで一つ、大きな注意点があります。それは、「11, 12, 13」は一の位のルールが適用されず、すべて「th」が付くという点です。
- 11番目：11th (eleventh)
- 12番目：12th (twelfth)
- 13番目：13th (thirteenth)
一の位が「1, 2, 3」なので「11st」や「12nd」としてしまいそうになりますが、これは間違いです。「teen」が付く10代の数字の中でも、この3つは特別ルールだと覚えておきましょう。111th (one hundred and eleventh) など、大きな数字になってもルールは同じです。
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まとめ：英語の序数は「1, 2, 3」のルールを覚えれば完璧！
今回は、間違いやすい英語の序数について解説しました。最後に、重要なポイントをもう一度おさらいしましょう。
- 基本： ほとんどの数字は、語尾に「th」を付ける (4th, 5th, 6th…)。
- 最重要例外： 「1, 2, 3」だけは特別で、それぞれ「1st」「2nd」「3rd」となる。
- 応用： 20以上の数字は、一の位の数にルールが適用される (21st, 22nd, 23rd, 24th…)。
- 要注意： 「11, 12, 13」だけは例外中の例外で、すべて「th」を付ける (11th, 12th, 13th)。
「3th」は間違いで、正しくは「3rd」です。この基本さえ押さえておけば、英語で日付や順位を表現するときに迷うことはもうありません。ぜひ、自信を持って英語を使ってみてくださいね。
